Поэтому мы остановимся здесь только на тех взглядах, которые могут быть приложены к огромному числу рек Европейской России между такими нам известны принадлежащие академику Гельмерсену и профессорам Леваковскому, Головкинскому и Феофилактову. Мы сейчас увидим, что все они имеют очень много общего между собою, а потому, чтобы не повторяться при их разборе, мы сначала изложим все эти взгляды, держась, по возможности, выражений самих авторов.

Академик Гельмерсен формулирует свой взгляд следующим образом: «Когда, вследствие поднятия почвы, сбыли дилювиальные воды, то прежде всего осушилась средняя полоса России. На её осушившейся поверхности падающая на неё атмосферная вода образовала реки, которые приняли различное направление, заранее подготовленное руслами, образовавшимися вследствие стока дилювиальных вод, и зависящее в некоторых случаях от направления той волнистой поверхности, которая образовалась вследствие перемежающихся углублений и повышений почвы, произведённых особенными геологическими причинами. Таким образом, на север потекли Северная Двина, Вытегра, Межа, Великая, на запад – Западная Двина, на юг – Днепр, Донец, Дон, и, наконец, на восток – Волга». Ни в какие детали, ни в какие доказательства автор не счёл нужным входить.

Гораздо более обстоятельно развил свои взгляды по интересующему нас вопросу проф. Головкинский в своей магистерской диссертации (1865 г.) «О послетретичных образованиях по Волге в её среднем течении». Правда, автор ограничивается в своей работе одной Волгой, и притом преимущественно её средним течением, но так как причины, которыми г. Головкинский старается объяснить современную форму речной долины Волги, действовали, по его мнению, в большей части России, то мы имеем право рассматривать предлагаемую им теорию за общую.

Основываясь частью на нахождении северных кристаллических валунов в наносах России, а главное, имея в виду три террасы среднего течения Волги, г. Головкинский приходит к тому заключению, что для всей средней и северной Европы необходимо принять в потретичный период два полных колебания; при этом автор устанавливает следующие три, в сущности, совершенно справедливые положения.

1) Так как река вырывает русло при поднятии верховья и выполняет русло при его опускании, то число террас (речных) соответствует числу колебаний страны, если амплитуды колебаний последовательно уменьшаются.

2) В долинах рек, текущих от центра колебаний к границам области, террасы одного числового порядка, считая сверху или снизу, одновременны.

3) Террасы речных долин такого направления, но принадлежащих двум различным областям, которых колебания попеременны, взаимно выполняют промежутки, разделяющие эпохи образования каждых двух смежных террас.

Интересное о речных долинах: