Он писал, что «непосредственной причиной плохих урожаев хлебов и трав служит мелкая пыль [т. е. распылённость пахотного горизонта], густым слоем покрывающая ныне наш чернозём, не пропускающая через себя ни воздуха, ни влаги...». Распашка чернозёма без заботы о его структуре, «уничтожив свойственную чернозёму и наиболее благоприятную для удержания почвенной влаги зернистую структуру, – указывает В. В. Докучаев, – сделали его лёгким достоянием ветра и смывающей деятельности всевозможных вод». Поэтому «В чернозёмной полосе России прежде всего нужно заботиться о восстановлении первоначальной физики почв вообще и зернистой структуры их в особенности, что возможно достигнуть различными способами: рациональной залежной системой (отдыхом почвы), известным плодосменным травосеянием, введением правильного лесного и водного хозяйства и т. п.».

«Восстановите его [чернозёма] зернистую структуру, и он опять будет давать несравнимые урожаи»... «Нужно реставрировать, возобновить природу почв, коль скоро она испорчена неумелыми руками, и теперь хлеба страдают от засухи...», пишет в другом месте В. В. Докучаев.

«В природе всё красота; все эти враги сельского хозяйства: ветры, бури, засухи и суховеи, страшны нам лишь только потому, что мы не умеем владеть ими. Они не зло; их только надо изучить и научиться управлять ими, и тогда они же будут работать нам на пользу».

Считая необходимым в корне переделать природу степи, В. В. Докучаев создал блестящий план действий. В своём плане реконструкции природы и сельского хозяйства чернозёмной полосы с целью борьбы с засухой и получения высоких и устойчивых урожаев Докучаев предусмотрел стройный комплекс мер, воздействующих на всю природу степи. Этот план характеризует Докучаева, «как человека, который на целую эпоху перерос своё время...», писал В. Р. Вильямс.

В плане предусматривалось создание системы полезащитных полос, регулирование рек, оврагов и балок, обсадка древесной растительностью ближайших побережий рек; укрепление оврагов; устройство системы прудов и водоёмов в верховьях оврагов, балок, на малых реках для орошения на местном стоке и для борьбы с оврагами; лиманное орошение; облесение оврагов, балок и обсадка водоёмов деревьями; облесение песков и всех неудобных для пашни земель; снегозадержание и регулировка стока талых и дождевых вод.

В этом плане предусматривалась также выработка норм, определяющих относительные площади пашни, лугов, леса и вод; определение приёмов обработки почвы, наиболее благоприятных для наилучшего использования влаги, и большое приспособление сортов культурных растений к местным, как почвенным, так и климатическим, условиям; борьба с эрозией почв; охрана песков, вод и почв – всё это и многое другое стройно сочеталось в плане Докучаева. «Эти меры, – писал В. В. Докучаев, – должны быть цельны, строго систематичны и последовательны, как сама природа».

В. В. Докучаев не ограничился только составлением своего плана. Он добился организации специальной экспедиции Лесного департамента, возглавил эту экспедицию и организовал сеть опытных станций, на которых на практике проверил реальность своего плана и эффективность предложенных мер.

Интересное о речных долинах: