Приведённая цитата показывает, что Докучаев, изучая закономерности в современном развитии геологических процессов, объясняет этим развитие рельефа страны в прошлом.

Создав определённую стройную схему развития эрозионного рельефа от оврага до речной долины, Докучаев рассматривал также и возможные случаи отклонения от этой схемы.

Во многих случаях овраги развиваются, минуя первую стадию промоины, или рытвины, и В. В. Докучаев ещё в 1877 г., учитывая это, указывал, что один из наиболее распространённых оврагов «есть, конечно, тот, когда маленькие бороздки или просто трещины в земле появляются в нижнем обрыве данного склона, там, где он обрезывается, например, рекой; отсюда уже борозда, удлиняясь своей вершиной и в то же время всё более и более расширяясь, хотя иногда и медленно, но всегда упорно продвигается к вершине соседнего ската». Наконец, как указывал Докучаев, возможно образование оврагов в результате суффозионных явлений, которые «мыслимы только в редких случаях и только в тех местностях России, где подпочвой служат гипс, соль или известняковые породы».

Для познания современных геологических процессов эрозии, дефляции и аккумуляции много дала Нижегородская экспедиция, руководимая В. В. Докучаевым. Проводя исследование геологического строения и почв Нижегородской губернии, Докучаев, со своими учениками и сотрудниками, установил значение экспозиции при формировании склонов оврагов и балок (южные склоны – крутые, обрывистые, а северные – пологие), изучил влияние петрографического состава пород, слагающих район, на развитие и форму оврагов и балок.

Ещё большее значение имеют труды В. В. Докучаева по изучению процессов денудации и аккумуляции, так как знание законов развития этих процессов даёт ключ к пониманию современных процессов почвенной эрозии и развития рельефа наших равнинных областей.

В статье «О нормальном залегании чернозёма» (1878г.) в монографиях «Способы образования речных долин Европейской России» и «Русский чернозём» (1883 г.), в «Материалах Нижегородской экспедиции» (1884 – 1886 гг.) мы находим ценнейшие наблюдения и обобщения.

В. В. Докучаев детально рассматривает распределение процессов эрозии и аккумуляции в зависимости от рельефа: «На верхних частях более или менее крутых склонов, – пишет В. В., – на окраинах плато и особенно на выпуклых вершинах холмов мы обыкновенно встречаем почвы перемытые (IV класс), обеднённые (конечно, относительно) перегноем, глиной и вообще мелкозёмом, почвы более грубые, более скелетные и каменистые; а нередко мы находим здесь и прямо лысины подпочвы – глины, известняки и пр. Зато на нижней трети таких склонов, и особенно при их основании, преобладают почвы мелкозёмистые (V класс), обогащённые мелкозёмом и нередко слоистые; в подобных местах чернозём достигает мощности до сажени и более».

По приведённой цитате видно, что В. В. Докучаев отличал верхнюю часть склонов, подверженную почвенной эрозии, нижнюю треть склона и основание склона, где эрозия сменяется аккумуляцией, и выделял выпуклые вершины, как наиболее подверженные эрозии.

Рассматривая закономерности в географическом распределении эродированных, «перемытых» почв, он указывал, что эти почвы залегают обыкновенно в виде большей или меньшей величины островков, лент и лысин среди всевозможных других почв и притом всегда по обрывам рек и оврагов, на куполообразных вершинах гор и холмов и на более или менее крутых склонах.

Интересное о речных долинах: