Очень часто бобр подгрызает ствол лишь частично и возвращается позднее, чтобы окончательно свалить дерево. При этом он не обязательно продолжает грызть в том же самом месте. В книгах приводятся фотографии таких деревьев, и в подписях к ним говорится, что из-за различной толщины снегового покрова бобру приходится заканчивать свою работу не там, где он ее начал. Снег действительно может служить тому причиной, и большое расстояние между метками говорит в пользу этого предположения. С другой стороны, однако, когда мы что-то наблюдаем в природе, не следует торопиться с выводами, исходя лишь из человеческих представлений. Бобру вовсе не трудно свалить небольшое дерево, да и грызть в двух разных местах для него не так уж сложно. Кроме того, стачивать резцы ему только на пользу – ведь зубы у него растут всю жизнь, и если бы он постоянно их не стачивал, то в конце концов не смог бы сомкнуть свои челюсти! (Бобр подгрызает деревья не для того, чтобы сохранить остроту резцов или ограничить их рост, эти функции осуществляются бобром путем самозатачивания зубов. Звери трут попеременно внутреннюю сторону верхних резцов о наружную (более твердую) нижних и наоборот, особенно во время отдыха, во сне. Отсутствие в рационе бобров древесного корма не приводит к деформации и притуплению нормальных резцов).

В литературе о бобрах можно встретить утверждение, что бобр не прогрызает дерево до конца, а ждет, пока его не свалит ветер. Вряд ли это верно. Ведь если тихая погода простоит несколько дней подряд, значит, бобру, чтобы утолить голод, придется ждать ветра, но он отнюдь этого не делает и в помощи бога ветров не нуждается. Конечно, иногда уже подточенное дерево может упасть из-за порыва ветра, но это вовсе не расчет со стороны самого бобра. Некоторые утверждают, что животное не решается нанести последний удар и предпочитает ждать ветра, чтобы не угодить под падающее дерево и не быть убитым. Но почему же, имея столько возможных направлений для отхода, бобр должен быть настолько глуп, чтобы выбрать самый опасный? К тому же в худшем случае мягкие ветви все равно смягчили бы удар, и бобр не обязательно должен угодить под самый ствол. Как правило, дерево падает в противоположную сторону от того места, где его подгрызли; мои наблюдения и съемки подтверждают, что, как только раздается треск и дерево начинает падать, бобр сразу отбегает в безопасную зону.

Если же зверек останется сидеть у дерева, это может оказаться для него роковым. Один лесоруб рассказывал мне, что обнаружил как-то полуживого бобра, прижатого к земле стволом. Когда дерево падало, заднюю лапу бедняжки зажало между пеньком и самим стволом. Лапа оказалась совсем сплющенной, пальцы – раздавлены. У лесоруба был при себе топор, и он положил конец мучениям зверька (Случаи гибели бобров при падении подгрызенных ими деревьев не такая уж большая редкость. В Воронежском заповеднике, например, при населении в 300-400 бобров регистрируется один-два таких фактора в год).

Предыдущая глава: Дерево и ветки валят мощные резцы

Следующая глава: Среди деревьев бобры предпочитают осину