Льдинки? Слышал ли кто-нибудь, чтобы бобры чинили плотины льдом толщиной в сантиметр? Именно этим сейчас занимается Дед, доставляя все новые кусочки льда. Они-то и блестели в лунном свете. Правда, у плотины льдинки долго не задерживаются, их вскоре уносит течением, но временную пользу они все же приносят. Точь-в-точь как у хирурга, который стремится приостановить кровь при помощи ватного тампона, прежде чем зашивать саму рану.

22.45 – Дед тащит большую мокрую обглоданную палку, взбирается на плотину и засовывает ее в отверстие параллельно течению. Затем пару раз он приносит палки поменьше, забирается на плотину и укрепляет их под прямым углом поперек большой палки.

23.50 – Оба бобра сидят в воде у самого берега, непрерывно макают палочки в воду, обгладывая с них кору. Мадам плывет к ограде, в том месте, где протекает ручеек, забирается на плоский камень и начинает приводить в порядок мех.

00.11 – Перед входом в хатку Дед прокапывает более глубокую канаву. Дно здесь каменистое, и бобрам пришлось много потрудиться, чтобы вытащить сидящие в иле камни. Постепенно животные подняли много камней и сложили их у края плотины. Дед энергично работает под водой, уже совсем замутневшей; стоя на голове, он что есть мочи отталкивается задними лапами от воды. Наконец ему удается освободить большой тяжелый камень, но на этот раз он не укладывает камень вместе с остальными, а поворачивается в воде и плывет в направлении плотины, держа камень между передними лапками. Чтобы уравновесить тяжелый груз, хвост дугой вздымается вверх. В месте повреждения плотины Дед укладывает камень в ямку, куда он до этого засовывал палки.

Этот небольшой эпизод говорит о том, что бобр как бы способен продумывать различные варианты! Ранее он складывал камни на берегу, но, когда ему неожиданно попал в лапы крупный камень, он решил, что его можно использовать для ремонта плотины.

Бобр плывет назад к входу в хатку, начинает снова копать под водой, и вот еще один камень уложен на место в плотине.

00.31 – Дед сидит, поедая кору. Мадам пребывает в хатке.

01.12 – Дед передвигается вдоль плотины, неся в передних лапах несколько палок, затем взбирается на саму плотину, сваливает их в определенном месте. И я вновь убеждаюсь, что бобр работает вполне рационально – он несет сразу несколько палок, собирая посильный для себя груз и избавляясь от лишних походов. Кроме того, когда бобры переносят материалы, то в отличие от человека ладони лап у них обращены наружу – бобры не могут поворачивать предплечья так, как это умеют делать люди. В литературе можно прочитать, что в работе бобры напоминают людей, используя лапы точно так же, как мы применяем руки. В действительности это не совсем так. Ведь человек завоевал землю не только благодаря высокому разуму, но и при помощи той клешни, какую представляет собой наша рука! Стоит зажать ладонь, чтобы убедиться, как превосходно большой палец стыкуется с остальными четырьмя пальцами, прочно удерживая инструмент или ручку. А лапа бобра устроена не так. Большой палец, играющий столь важную роль при захвате, у бобра всего лишь неказистый, рудиментарный коготок. Чтобы держать палочку, он захватывает ее тремя средними пальцами, поддерживая снизу мизинцем, то есть последний используется подобно плохо развитому большому пальцу. Бобры не в состоянии захватывать предметы с такой силой, как это делают люди, и, когда надо закрепить палки или щепочки на нужном месте, они действуют зубами, а передние лапы используют для поддержки. Если же, однако, щепочки или листья используются для еды, то передние лапы действуют совсем как руки человека. Я отмечаю для себя, что бобр ремонтирует плотину с той стороны, что обращена вверх против течения. Уровень воды в пруду заметно поднялся, но течь в плотине не остановлена.

Предыдущая глава: Дед и Мадам

Следующая глава: Хатка из палок будет теплой и добротной