01.55 – Дед совершает круг по террариуму, осматривает изгородь, подходит к небольшой бухточке, где обычно выделяет свой пахучий секрет, сгребает лапами кучку земли и, выпустив на нее струю, бросается в пруд и начинает плавать по воде.

02.23 – Вырвав со дна несколько небольших корней, доставляет их к месту повреждения. Мадам сидит и ест. Дед нежно подплывает к ней вплотную. Оба издают контактные звуки. Дед начинает расчесывать ей шерсть зубами. Похоже, Мадам это нравится, и во время туалета она сидит совершенно тихо.

02.43 – Мадам плывет к плотине, неся небольшую льдинку, свой первый вклад в ремонт сооружения.

03.18 – Дед осматривает ремонтируемое место. Явно недоволен тем, что вода все еще просачивается вниз. Плавает взад и вперед, собирает из тонких щепок пучок, напоминающий кухонный веник. Я ожидаю, что Дед положит пучок на плотину, но он берет его в зубы и ныряет. Вода совсем прозрачна, и мне хорошо видно, как он, выгнувшись дугой и энергично работая всеми лапами, пытается оторвать комок ила. Постепенно вода мутнеет, и мне уже не удается за ним следить. Когда бобр появляется с комком на поверхности воды, я сразу понимаю, зачем он прихватил с собой пучок щепок. Передние лапы он держит вместе, образуя треугольник, задней стенкой которого служит этот пучок. Таким способом бобр может перетаскивать значительно больший вес!

Новую порцию ила строитель запихивает между ранее уложенными палками, действуя передними лапами и мордой. Старые рассказы о том, что бобры используют хвост как своего рода мастерок, можно отнести к разряду анекдотов.

Позднее я заметил, что иногда, прежде чем нырнуть за илом, зверек берет в зубы отдельную палочку. Значит, бобры используют орудия. Это очень интересно, ведь лишь немногие животные умеют применять орудия. Так, зяблик на Галапагосских островах срывает с кактусов шипы, крупные, как зубочистки, а затем просовывает их в дырочки на деревьях, пробуравленные личинками паразитов. Проколов эти личинки, он вытаскивает их из отверстий и поедает. Ну а шимпанзе, например, втыкает соломинку в муравейную кучу и, когда на нее заползают муравьи, слизывает с соломинки полученный деликатес. У побережья Калифорнии обитает калан, или морская выдра. Ныряя за моллюсками, он зажимает под мышкой камень. Возвращаясь с уловом, калан ложится на спину, кладет камень на грудь и разбивает об него ракушки. Один и тот же камень он использует много раз. К этой же известной группе животных, которые пользуются орудиями труда, принадлежит и бобр.

04.01 – Дед снова ныряет за илом, на сей раз он доставляет свой груз в хатку.

Я заканчиваю вахту в 04.58, и за это время он успевает еще дважды доставить ил и уложить его на место. Хатка наверняка будет теплой и добротной.

Хотя наши лампы и были довольно мощными, осветить весь террариум одновременно они не могли, и я решил перенести их на другую сторону пруда, чтобы лучше заснять постройку самой хатки. Звук от кинокамеры, к счастью, никаких помех не создавал. Правда, когда я первый раз нажал на спуск, бобр поначалу застыл от неожиданности, но звук от аппарата сливался с журчанием воды, которая просачивалась сквозь плотину, и он быстро к нему привык.

Забравшись в спальный мешок, я, прежде чем заснуть, долго еще думаю обо всем том новом, что мне удалось узнать во время первого ночного дежурства.

13/11: Все освещение я перенес в район хатки, что оказалось весьма кстати, поскольку этой ночью бобр вовсю занят строительством, и Мадам тоже помогает ему в работе. Оба непрерывно трудятся какое-то определенное время, много раз доставляя к хатке груз палочек, и между каждым рейсом проходит минут тридцать – сорок. Затем они устраивают обеденный перерыв часа на два, скрываются в хатке, а после перерыва снова приступают к работе. Каждый раз в здание хатки вплетается очередная палка. Я говорю "вплетается", поскольку именно такую работу выполняют животные. Все новые палки с большой силой загоняются между другими палками, и это обеспечивает им прочное зацепление друг за друга. Промежутки между ними заполняются землей, мхом и илом, и даже нельзя разобрать, где кончается одна палка и начинается другая. Именно поэтому сломать бобровые хатки бывает очень трудно. Если ухватить одну из палок, чтобы вырвать ее наружу, она не поддастся, так как крепко зажата другими палками, уложенными во всех направлениях.

Потолочные .

Предыдущая глава: Камень для ремонта плотины

Следующая глава: Дед обустраивает свою хатку