В России популяция бобров также претерпела аналогичное развитие. В 1923 году на площади 2496 гектаров под Воронежем на берегу реки Усмани был создан специальный заповедник, чтобы сохранить ту небольшую бобровую популяцию, которая еще продолжала существовать. Из Воронежского заповедника в другие районы страны было переселено 2000 животных, и сегодня общие запасы бобров на территории России оцениваются в 65000 единиц (Современная площадь Воронежского государственного заповедника – около 31 тыс. га. За время существования этого заповедника из него было вывезено для расселения в другие районы страны около 4 тыс. бобров. Племенной материал для реакклиматизации брали и из других популяций, особенно из белорусской. Современная численность бобров в России определяется примерно в 200-220 тыс. голов. Регулируемый промысел бобра в нашей стране открыт в 1961 г.).

После того как в Северной Америке начали осуществлять мероприятия по охране бобров и расселению их в новые районы, то и там заметно выросло поголовье этих животных.

Во многих районах проблема состоит теперь не в том, как обеспечить охрану бобров, а как избежать их перенаселенности и голода, поскольку кормовая база бывает часто недостаточной. По запасам бобров Канада по-прежнему является, так сказать, старшим братом по отношению к Европе. В 1975-1976 годах на рынок там было поставлено около 360000 шкурок, солидный "урожай" с крупнейшего в мире бобрового "капитала" в несколько миллионов животных (Северная Америка, в том числе и Канада, имеет более благоприятные природные условия для жизни бобров. Численность бобров здесь восстановилась прежде всего благодаря введению строгих мер их охраны и локального регулирования промысла в соответствии с местной численностью и условиями обитания животных. Большую роль сыграло массовое расселение животных, в процессе которого многие тысячи животных были выпущены в места прежнего обитания бобров и в не заселенные ими водоемы).

Как мы уже рассказывали, экспорт бобрового меха из Канады в Англию длительное время осуществляется компанией "Гудзон бэй компани", которая не только владеет целой сетью суперрынков по всей Канаде, но и вкладывает капиталы в развитие газовой и нефтяной промышленности. Не так давно компания с помпой отпраздновала 300-летие своего существования, на торжества прибыла сама королева Великобритании. Только маленького, трудолюбивого бобра, который в свое время заложил основу нынешнему мультимиллионному капиталу фирмы, на эти праздники так и не пригласили! Не раздавались на них и слова осуждения за все те страдания, которые компания причиняла этим животным на протяжении столетий. Бобров часто ловили под водой при помощи дуговых капканов, и если вспомнить, что эти животные могут находиться под водой целых пятнадцать минут, то легко себе представить, как долго шла борьба со смертью. Будем надеяться, что во всех странах разработают строгие правила, позволяющие использовать лишь такие орудия лова, которые убивают мгновенно.

Кстати, о канадском бобре. Его можно обнаружить и в Скандинавии. История распространения бобров в Финляндии весьма похожа на судьбу этих животных в других районах. Последний бобр был убит в Лапландии в 1868 году, а ограничения на охоту ввели лишь после того, как все бобры были уничтожены. В середине 30-х годов нового века начали выполнять программу по восстановлению поголовья животных; на волю были выпущены как европейские, так и канадские бобры. В 1975 году запасы оценивались в 4-6 тысяч животных, причем целиком преобладали бобры канадского вида. Причина того, что в Финляндии поголовье бобров не достигло тех же размеров, что в Норвегии и Швеции, кроется, по-видимому, в том, что в этой стране на бобров ведется гораздо более интенсивная охота.

Канадский бобр, очевидно, более сильное животное, и он имеет, естественно, более многочисленный приплод. У европейского бобра хвост уже, а носовая кость по отношению к черепу значительно длиннее, чем у канадского бобра. По заключению российских ученых, оба вида отличаются разным количеством хромосом, и попытки скрещивания их, проводившиеся в Воронежском заповеднике, не имели успеха. В Скандинавии раздавались голоса против ввоза туда канадских бобров; в Швеции, например, опасаются, что данный вид переселится через реку Турнеэльв с территории Финляндии и создаст угрозу для чистоты шведской популяции. По мнению известного шведского зоолога, шведы должны быть готовы к мобилизации биологической "пограничной охраны", чтобы остановить возможное вторжение. Пока что похоже на то, что канадский вид движется на восток. Наиболее заселенными этим видом бобра оказались лесные массивы Северной Карелии, откуда шло большое расселение в другие районы России (Канадские бобры, размножившиеся после их акклиматизации в Финляндии, стали пересекать российско-финскую границу и поселяться в водоемах Ленинградской области и Карелии. Из образовавшихся там значительных очагов животных отлавливали и перевозили на Дальний Восток – в Хабаровский край. Камчатскую и Амурскую области. Сейчас имеются сформировавшиеся дальневосточные популяции канадского бобра в России).

Еврейский вид имеет, пожалуй, то преимущество перед канадским, что он менее подвержен заячьей болезни (туляремии).

Предыдущая глава: В каком районе были выпущены бобры

Следующая глава: Друзья бобра в Швейцарии