Конечно, пещерный медведь не лучший для такого рода доказательств представитель «допотопного мира». Ведь медведи и теперь обитают в альпийских пещерах. Вот если бы найти гравюру мамонта или шерстистого носорога! Но, с другой стороны, северного-то оленя сейчас во Франции нет. А голова медведя и фигуры ланей выгравированы на роге и кости именно северного оленя.

Как бы то ни было, но результаты раскопок в Ориньяке в очередной раз наглядно подтвердили факт исключительной важности: одновременность обитания на Земле человека и давно вымерших животных, а также использование первобытными охотниками в «допотопные времена» только лишь каменных инструментов, вроде наконечников копий и ножей. Эдуард Лартэ счел необходимым оповестить о своем открытии ученый мир через самое авторитетное научное издание Франции – «Отчеты Академии наук». 18 марта 1860 г. в Париж была отправлена статья, название которой не могло не привлечь внимания любого, кто вскрыл бы конверт, доставленный из Тулузы срочной почтой: «Sur I'anciennete geologique de I'espece humain dans I'Europe occidentale» («О геологическом возрасте человека в Западной Европе»). Последующая судьба этого сочинения весьма примечательна для уяснения того, что заключения «людей совести и науки» из Англии относительно находок Буше де Перта отнюдь не стали убедительным доводом для французской науки и в начале 60-х годов. Издатели «Отчетов» решились лишь упомянуть о статье Лартэ на 599-й странице 50-го тома этого вестника заслуживающих внимания открытий.

Однако опубликовать ее Академия не решилась, и причина этого оставалась все той же: факты, изложенные новоявленным сторонником «аббевильского сумасброда», противоречили-де общепринятым представлениям о древности рода человеческого. Это обстоятельство вынудило Лартэ обратиться за содействием к англичанам, и те, как бы снова в пику своим континентальным коллегам-соперникам, не замедлили с публикацией: в английском «Журнале геологического общества», выходящем раз в три месяца, за 1860 г. статья Лартэ вышла в свет. Но зато в следующем году описание результатов раскопок в Ориньяке, изложенное в статье под намеренно вызывающим на дискуссию названием «Новые исследования, касающиеся сосуществования человека и крупных ископаемых млекопитающих, которые характеризуют последний геологический период», удалось напечатать и во Франции. Возможно, правда, эта удача объяснялась просто тем, что редактор «Annales des sciences naturelles et Zoologie», в XV томе которых и было издано сочинение Лартэ, попросту не разобрался в коварном подтексте его. Не обратил он особого внимания и на литографию гравюры ланей из Шаффо, представленную в тексте. А между тем это была первая в европейской археологии древнекаменного века публикация образцов художественного творчества «Человека Природы». На этот раз в парижских академических кругах обошлось без разговоров о мнимой сенсации и некомпетентности провинциальных любителей наук. Быть может, заинтересованные лица просто не читали слишком уж специальные зоологические тома «Анналов».

Англичане же откликнулись на открытия Лартэ более активно. Среди посетивших его раскопки был и Альфонс Милн-Эдварде, который пожелал в 1861 г. побывать с Лартэ в нашумевшем на весь мир пиренейском гроте Эспелюг близ Лурда (в департаменте Верхние Пиренеи), где, согласно уверениям святых отцов, 11 февраля 1858 г. четырнадцатилетней крестьянской девочке Бернадетте Субиру явилась дева Мария, отчего место это стало известно как пещера Непорочного Зачатия. Грот разочаровал гостя, ибо выяснилось, что монахи использовали большую часть земли из него для своих садов, а камни – для настила окрестных дорог. И все же в отвалах Милн-Эдвардсу удалось затем обнаружить не только кости ископаемых животных и многочисленные каменные орудия, но также отдельные предметы искусства. Вот уже два года, как сведения о находках в пещере он публикует, поддерживая тем самым дух Лартэ.

Предыдущая глава: Изображение головы медведя

Следующая глава: Пещеры и гроты – рай для археологов