Образно-художественное мышление наших далеких предков одухотворяло мир природы во всех его компонентах, обусловливая и то, что можно назвать заблуждениями. Одухотворялся, по-видимому, также и камень, чему могло способствовать и то обстоятельство, что обезьянолюди научились получать из камня краску – охру, напоминавшую по цвету кровь – носительницу жизни в их теле. Быть может, поэтому в могилах первобытных людей рассыпались частицы кроваво-красной охры, а много тысячелетий спустя, когда стало зарождаться искусство «человека разумного», образы его нашли воплощение прежде всего в каменных скульптурах и барельефах. Те же мысли возникают при знакомстве с тончайшими, полными трепетной жизни гравюрами на скальных плоскостях пещер с их изумляющими совершенством многокрасочными панно. Они выписывались с усердием священнодействия в темных и сырых подземных галереях храмов минеральными красками, замешенными на жире и мозге животных, а также на соке растений. Размышляя над содержанием древнейшего искусства, не следует упускать из виду, что самые впечатляющие произведения его исполнены на камне или из камня, что могло соответствующим образом осмысливаться древними людьми.

Оставляя мир заблуждений и возвращаясь к главной теме разговора – к сфере познания, необходимо сказать, что в освоении и укрощении огня человеком древнекаменного века, а также в умении изготовлять минеральные красители можно усмотреть (при определенном подходе) процесс зарождения знаний химических свойств веществ.

Образы зверей, с великим мастерством запечатленные в настенном искусстве, позволяют утверждать, что древний человек изучил до тонкостей их облик, повадки и характер. Это обеспечивало ему удачу в охоте, жизненно важном для первобытных людей хозяйственном предприятии. Разделывая каменными ножами туши убитых животных, человек узнавал также строение их тела и отдельных органов. Что так оно и было, подтверждают своего рода анатомические рисунки, исполненные на камне, кости и роге. Почему бы не увидеть в этом первые шаги в накоплении знаний по биологии?

Наконец, древнейшие люди были не только первыми геологами, химиками и биологами, но и настоящими пионерами географии. Это они – отчаянно смелые первопроходцы-путешественники – «открывали» новые земли и континенты. Это они (по меньшей мере четверть миллиона лет назад) оказались настолько отчаянными, что на западе Старого Света покинули теплое Средиземноморье и достигли туманно-дождливой Англии, а также холодных болотистых низин севера континентальной части Западной Европы. Это их 40 тысяч лет назад неудержимая сила увлекала на север Восточной Европы и довела почти до берегов Ледовитого океана. В те же времена открывало для себя первобытное человечество новые территории на востоке Старого Света, в Азии. Не могут не потрясать такие достижения охотников древнекаменного века, как первоначальное освоение южных районов Сибири, приполярных зон арктического севера Азии, а затем (что до сих пор с трудом укладывается в сознании) и открытие Нового Света.

Результаты исследований последних лет свидетельствуют о том, что древнейшие люди Земли около 2 миллионов лет назад (раскопки Ю. А. Мочанова в Диринг-Юряхе в 1983–1987 гг.) основали свое стойбище на берегу Лены в Южной Якутии. Четверть миллиона лет назад архантропы, современники синантропа и питекантропа, прочно освоили долину Ангары и низовья Лены в Прибайкалье, о чем свидетельствуют десятки открытых Г. И. Медведевым древнейших стойбищ. «Человек разумный» древнекаменного века проник в районы севернее Полярного круга и вышел к берегам Ледовитого океана, положив начало освоению Арктики (стоянка Берелех в низовьях Индигирки; исследования Ю. А. Мочанова).

Появление первых переселенцев из Сибири на Североамериканском континенте произошло около 15 тысяч лет назад. Это событие, несомненно, является свидетельством величайшего упорства и стойкости древних людей. Археологические находки лишили смысла давний спор историков о том, кому следует отдать пальму первенства в отыскании путей к землям Западного полушария – Америго Веспуччи, Христофору Колумбу или бесстрашному викингу Лейфу Удачнику. По большому счету никто из них не может быть признан первооткрывателем Нового Света. Эта честь по праву принадлежит безвестному человеку древнекаменного века.

Первобытные люди десятки и сотни тысячелетий назад начали освоение пустынных районов саванн южной половины Африки, достигнув оконечности этого континента. Обезьяночеловек миллион лет назад обитал на Яве (Юго-Восточная Азия), а «человек разумный» по меньшей мере около 20 тысяч лет назад проник в Австралию. Что касается Нового Света, то охотники древнекаменного века не ограничились расселением по тундрам и тайге арктического пояса Северной Америки, а двинулись оттуда на юг, к тропикам Южной Америки и далее. Можно с уверенностью утверждать, что каменный век был той самой эпохой в истории обитателей Нового Света, когда они завершили первоначальное освоение обоих континентов – от арктической Аляски на севере до Огненной Земли на юге.

Предыдущая глава: Роль камня в жизни первобытного человека

Следующая глава: Интеллектуальный прогресс первобытного человека