Последующие исследования велись в бассейне реки Везер, где осматривались гроты Ливейр, Мустье, Горж д'Анфер и Лезэйзи. Тут «на каждом шагу встречались следы пребывания первобытных людей Перигора». В Ли-вейре, почти полностью опустошенном в давние времена, пришлось довольствоваться лишь небольшим числом костей северного оленя, быка и лошади и «довольно однообразных кремней». Но зато большую радость принесли результаты раскопок в гроте Мустье, расположенном на высоте 24 метров над уровнем Везера. И дело заключалось не только в том, что среди костей животных помимо останков северного оленя удалось обнаружить такие же, как в Ориньяке, «расчлененные пластины коренных зубов слона». Наиболее примечательной особенностью находок в гроте Мустье были представленные в очень большом количестве разные по размерам и форме каменные орудия, которые оказались сходными с находками Буше де Перта в речных отложениях Аббевиля и Сент-Ашеля долины Соммы.

Лартэ и Кристи нашли в Мустье «наконечники копий, выпуклые с двух сторон и представленные здесь иногда очень тщательно обработанными образцами», «крупные копья, плоские или слегка вогнутые с одной стороны». «Простые или двойные скребла, удлиненные пластины-ножи, многочисленные на других стойбищах», здесь были немногочисленны и «сделаны довольно небрежно». «Особую окраску стоянке» придавали многочисленные режущие орудия, обработанные лишь с одной стороны и «с чуть искривленными лезвиями», которые «очень напоминали лезвия топоров современных плотников». «Некоторые из этих орудий большого размера были вполне пригодны для рубки деревьев и дробления крупных костей млекопитающих».

Находки в этом становище «Людей Природы» подтверждали справедливость заключений Буше де Перта относительно искусственности оббивки кремней (их не мог принести в пещеру никто другой, помимо древнего человека) и применения их в качестве орудий при охоте на животных «ископаемой эпохи» или в ходе разделывания их туш (костные останки, раздробленные определенным образом, не могли тут восприниматься иначе, как отбросы пищи пещерного жителя «допотопных времен»).

И все же из всех мест, осмотренных в августе 1863 г., наиболее подходящим для раскопок был признан грот Ришар, известный местным жителям как грот Лезэйзи (по названию поселка Лезэйзи). Он находился в долине многоводного притока Везера речки Бен, и чтобы попасть в него, следовало, поднявшись на высоту в несколько сотен метров, пройти по горам вдоль правого берега реки, достигнуть крутого и живописного спуска с меловой скалы и опуститься к выступу ее в виде платформы, которая нависала над долиной на высоте 35 метров. Там и находился шестиметровой высоты вход в округлой формы пещеру глубиной около 12 и шириной 16 метров. Некогда ее заполняли рыхлые отложения мощностью около метра, а теперь пол покрывался костяной брекчией толщиной всего 10–25 сантиметров. Но каким же интересным оказалось ее содержимое: из нее торчали многочисленные обломки костей, разнообразные по величине и форме оббитые кремни, угловатые булыжники и плитки сланца, нехарактерного для долины Бен и вообще всего бассейна Везера. В отдельных местах на поверхности брекчии просматривались скопления древесных угольков и пятна пепла – явно остатки очагов, на которых, судя по всему, троглодиты готовили себе пищу.

Брекчия была окаменевшей, и ненарушенность ее со времен «ископаемой эпохи» не вызывала сомнений. В каждой из плит брекчии, отделенной от пола пещеры с помощью кирки, содержался какой-нибудь сюрприз. Среди костей преобладали останки северного оленя, а также лошади, быка, горного козла и серны. Единичными обломками были представлены обыкновенный олень, слон (фрагмент бивня со следами обработки человеком), заяц, белка, пещерный лев (кость запястья) и рысь (клык с искусственным отверстием у корня, который использовался как подвеска). В изобилии встречались кости птиц, а также рыб, в основном крупных карповых, которые и сейчас водятся в Бен и Везере. Отсюда следовало, что охотники «ископаемой эпохи» успешно добывали птиц и умели рыбачить.

Предыдущая глава: Коллекция костей Лартэ и Кристи

Следующая глава: Исследование костей и скелетов животных