Фактически промышленное использование океанических богатств ведется более полувека. Первая тонна магния из морской воды была получена в 1916 году. В настоящее время десятки заводов различных стран отбирают у Океана около 300 тыс. тонн магния ежегодно. Промышленное получение брома из морской воды используется в Индии, Канаде, Бразилии, Японии, США, причем в Японии, например, 100% брома вырабатывается из морской воды, в США – около 80% и т.д. Более 30% мировой добычи поваренной соли осуществляется на морских промыслах. В печати сообщалось об американском патенте на извлечение из морской воды урана, которого в океане свыше 3 млрд. тонн. Не прекращаются поиски дешевого способа извлечения из морской воды золота. Недавно стало известно, что часть океанического золота находится в форме хлораурата натрия, образующего на дне морей так называемый «голубой минерал». В тонне «голубого минерала» содержится до 5 г золота. Ведущаяся сейчас в некоторых странах промышленная переработка «голубого минерала» позволяет получить значительное количество золота. У берегов Юго-Западной Африки со дна Атлантического океана добывают ежесуточно более 20 каратов ювелирных алмазов высокого качества.

В Канаде со дня Атлантического океана ежегодно поднимают около 6 млн. тонн угля. Вдоль техасского побережья США, у берегов Азербайджана, на знаменитых Нефтяных камнях и в других местах морского побережья множатся вышки нефтяных скважин для добычи нефти из-под морского дна.

Все более популярной становится идея подводного «земледелия» (термин «земледелие» здесь крайне неудачен, хотя и применяется: донные водоросли используют грунт лишь для закрепления, получая все питательные вещества только из воды, а плавающие водоросли вообще не связаны с грунтом). Известно, что в некоторых районах Земли, например, на восточном побережье острова Тасмания, давно занимаются планомерным выращиванием и сбором урожая водорослей. Отдельные виды водорослей уже давно используются как продукт питания не только жителями прибрежных районов, но и континентальным населением. Однако с коммерческой точки зрения использование водорослей имеет большое значение из-за ряда ценных химических веществ, которые в них содержатся. Из водорослей получают йод, бром, поташ, альгиновую кислоту, агароид и другое сырье для пищевой и химической промышленности. Полезные водоросли произрастают практически во всех морях. Пригодны для промышленного использования и разрабатываются естественные плантации наших дальневосточных морей. В северо-западной части Черного моря на глубинах от 15 до 40 м простираются сплошные джунгли филлофоры – ценнейшего вида водорослей, из которых в заводских условиях добывается агар-агар – смесь углеводов, – незаменимое сырье, применяемое в кондитерской промышленности, в медицине и т. д. На Балтике флора бедна по видовому составу, но произрастающие там водоросли и среди них ценная в хозяйственном отношении агароносная фурцеллярия (Fur-cellaria fastigiata) образуют значительные скопления. Богаты подводные луга морей Севера.

Предыдущая глава: Шельф мирового океана

Следующая глава: Подводная агротехника растений